20231113 减肥药物有望迎来丰收年

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减肥药物有望迎来丰收年
到2030年，Wegovy和Mounjaro等药物的市场价值将达到770亿美元

图片: Shira Inbar
2023 年 11 月 13 日

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作者：娜塔莎-洛德

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数十年来，减肥药物一直令人失望，其疗效不佳，甚至存在危险。因此，最近出现的既有效又安全的药物是一个医学里程碑。现在，一些人开始谈论肥胖症可能被治愈的长远未来。这种说法并非空穴来风：肥胖症是一个严重的全球性问题，全球有 11 亿人肥胖，约占总人口的 14%。

2024 年，诺和诺德（Novo Nordisk）和礼来（Eli Lilly）两家公司将争夺到 2030 年可能达到 770 亿美元的市场。这两家公司的药物 Wegovy（司马鲁肽）和 Mounjaro（替唑帕肽）将成为市场上的 "大片"。巨大的市场规模吸引了大量的竞争和创新。据医学新闻网站 stat 报道，还有 70 多种肥胖症治疗药物正在研发中。大多数公司都在追逐同一个理念，即胰高血糖素样肽 1（glp-1）激动剂。这些药物模仿人体在餐后分泌的激素，从而调节血液中的葡萄糖，这也是胰高血糖素样肽 1 药物在治疗糖尿病方面效果显著的原因。


令人意想不到的是，glp-1 药物还能减肥。它们通过减慢 "胃排空 "的速度，使人在更长时间内保持饱腹感。它们还会影响控制饥饿感的大脑下丘脑。它们似乎还能使脂肪更容易分解。虽然 glp-1 可能会继续成为新药的主要靶点，但一些公司正在探索更多的细胞靶点，希望生产出更有效的药物，以减少更多的体脂。

Structure Therapeutics 公司的老板雷-史蒂文斯（Ray Stevens）说，目前的挑战是如何确保病人能够耐受这种药物，并发现它易于使用。包括他的公司在内的许多公司都在研发口服版的 glp-1 药物。他们打赌，口服药物的生产和交付成本更低，而且更容易被不喜欢注射的患者接受。诺和诺德公司希望最早在2024年推出新的口服版塞马鲁肽。

事实证明，这种药物非常受欢迎，一直供不应求。GLP-1药物一般被认为是安全的，但也存在胃肠道并发症的风险，如胰腺炎和肠梗阻。另一个问题是持久性。要想保持体重，必须持续服药。安进公司正在开发一种持续时间更长的药物，明年将获得第二阶段试验的结果。

一次性基因治疗 glp-1 药物也可能在 2024 年开始人体试验，这种药物能使肥胖小鼠的体重减轻 23%。位于马萨诸塞州列克星敦的生物技术公司 Fractyl Health 将这种药物注入胰腺，让小鼠自己制造 glp-1 激动剂。这类研究还需要多年的努力，才能被认为对人类安全有效。基因疗法还面临着一个挑战，那就是与药物治疗不同，如果出现不想要的副作用，病人就不能停止服用。


促使医生对基因疗法产生兴趣的一个因素是，肥胖越来越被视为一种医学问题，而不是美容问题。最近一篇关于威高维的论文显示，它能将中风和心脏病发作等重大心血管事件的风险降低 20%。在美国，广泛使用减肥注射剂可以预防数十万例心脏衰竭。在全球范围内，这类药物可以改变公共卫生。2024 年，有关肥胖症药物对健康影响的更多数据将为开具这些药物的处方提供更多依据。

伦敦帝国理工学院代谢外科读者艾哈迈德-艾哈迈德（Ahmed Ahmed）说，他预计消费者会对魔芋纤维等营养保健品产生浓厚兴趣，这些保健品能增强或扩大人体自身的肠道肽系统。艾哈迈德先生说，那些有幸买到处方 glp1 药物的人，"只要不指望能减轻太多体重，对这些药物还是比较满意的"。但问题是，你必须坚持服用。他说，一位病人把服药的心理需求比作鸦片上瘾。但最终，每天服用廉价口服药物可能会被广泛接受。目前，这场革命才刚刚开始。■

娜塔莎-洛德，《经济学人》健康编辑